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“Sua Maestà”, la regina della musica mbira dallo Zimbabwe, così è spesso definita Stella Rambisai Chiweshe, la prima artista donna a guadagnarsi il prestigio in un genere musicale dominato dagli uomini, la mbira music, spina dorsale della musica tradizionale dello Zimbabwe. Stella è tra le pochissime donne dello Zimbabwe e più in generale di tutta l'Africa meridionale a ricoprire, da più di 35 anni, un ruolo fondamentale nella musica tradizionale. Inizia a suonare la mbira ai tempi in cui lo Zimbabwe si chiamava ancora Rhodesia ed era dominato dalla minoranza bianca erede dei colonizzatori inglesi. All'epoca la mbira era bandita, a causa dei suoi poteri magici, il semplice possesso di una mbira veniva punito con l'incarcerazione, e la mbira veniva suonata in cerimonie
segrete. Nella tradizione Shono i morti continuano a far parte della comunità. La mbira accompagna i riti di possessione e fa apparire gli spiriti dei defunti. Attraverso il suono della mbira, in cerimonie particolari condotte da un medium, essi tornano a comunicare con i vivi. Stella, dopo aver suonato nelle cerimonie proibite tutta la notte, tornava di giorno alla sua lotta quotidiana per sopravvivere, una giovane ragazza in un ambiente di apartheid. Ha pubblicato in patria più di 20 singoli di mbira music, tra i quali Kasahwa, disco d'oro nel 1975. Dopo la fine del dominio bianco e la nascita del moderno Zimbabwe indipendente, è entrata a far parte della National Dance Company of Zimbabwe, dove presto ha assunto il ruolo di principale solista di mbira, attrice e danzatrice. Nel 1993 è fondatrice del “Mother Earth Trust Network of Female Artists”. Si è esibita in festival e teatri in tutto il mondo, e ha pubblicato sette album di successo internazionale . La mbira è il primario strumento tradizionale delle tribù Zezuru della popolazione Shona.Consiste in 22 o 28 chiavi di metallo montate su una struttura di legno ed è solitamente collegata a una cassa di risonanza ottenuta da una zucca. Le chiavi sono suonate con i due pollici verso il basso e l'indice verso l'alto.